赤壁大战是中国历史上一场以弱胜强的著名战役,此次战役决定了以后‘三足鼎立’的天下大局,使曹操一统华夏的计划落空,影响不可谓不大。后世经过民间艺术的口耳相传和《三国演义》等文学作品的渲染,更成为脍炙人口的经典大戏。一直以来,有一种观点,认为如果不是郭嘉早夭,曹魏一方会在赤壁之战中避免失败,甚至取得全面胜利。在前几天与年华的讨论中,他也屡次提到这个观点。对这个观点,我一直是持否定态度,认为不应该过分夸大郭嘉在曹操军事集团中的作用。即使郭嘉仍然在世,他改变赤壁一战结果的可能性也微乎其微。下面我将就我所持的观点进行进一步的论证。本文的论据主要来自《三国志》(包括裴松之的注)《资治通鉴》,也借鉴了一些网友的作品。‘演义’的内容基本没有涉及。
一 曹操在赤壁一战中失败的原因
‘赤壁之战’其实是一个不确切的说法。首先,‘火烧战船’一战的具体发生地点是在与赤壁隔长江而望的乌林。其次,‘火烧战船’魏吴‘荆襄战役’中的一场终结性的战斗。所以,探讨曹操失败的原因,不应该仅仅看一个‘赤壁’。而要从整个‘荆襄战役’角度来看。
公元208年7月,曹魏军队开始集结,并向荆州进发。拉开了曹吴荆襄战役的序幕。
对于曹操出兵南犯的最初意图,我认为,应该不是为了占领东吴的地盘。如果分析双方当时的军事实力,可以看出,双方的实力相差并不是非常的悬殊。曹魏地区当时总人口只有300万而已,去除一半妇女,再去除一部分老弱病残。曹魏方青壮年男丁最多只有75万左右。还要去除各地必需的守军,后方行政管理人员和后勤补充人员,曹操可以调用的军事力量不会超过30万。而且他也不可能把所有力量都投入到这次战役之中。所以,我个人估计,此次战役,曹操的军队顶多顶多不会超过20万。而东吴一方,据三国志,周瑜水军为三万,孙权手中还有一万精兵。总共四万。而且,曹操的北方兵卒不习水战,面对有长江天险的东吴,实力应该打一个大大的折扣。因此,曹军当时并没有必胜的把握。根据曹操‘不打无把握之战’的个性。他最初的意图,应该是占领荆襄一带,灭掉刘备的有生力量。然后训练水军,在准备充分以后再进行伐吴之战。根据后来的形式发展来看,这也是曹魏方当时最好的策略之一。
可为什么后来战局发展成魏吴双方直接对峙了呢?这就是曹操失败的原因之一:误判形势。
在荆襄战役的最初,曹军的进展是非常之快的。9月,曹军到新野。刘表的继承人刘琮率7万军队投降,驻守樊城的刘备率陆军开始向南面的江陵撤退,并令关羽率水军数百艘船由汉水撤退。曹军进至襄阳,发现刘备已撤走,曹操亲自率领5千精锐骑兵昼夜兼程三百里,在当阳长坂坡追上了刘备。刘备军在慌乱中被击溃,仅率诸葛亮、张飞和赵云等几十名骑兵逃走。并放弃撤向江陵的想法,改向刘琦所在的夏口撤去。曹军占
领了江陵。应该说曹操占领荆襄的作战意图轻松圆满的达到。但是对于消灭刘备这一点却没有做到,曹操深知,如果现在不能灭掉刘备,等其羽翼丰满以后,对自己的威胁将是致命的,所以他一刻也不能放松,一定要彻底消灭刘备的有生力量。
此时,刘备唯一的出路,就是‘联吴抗曹’。而东吴一方也有两种选择:帮刘打曹或隔岸观火。在这一点上,曹操的想法是显而易见的,就是认为:东吴不会帮助,至少不会立刻帮助刘备,而是会先采取隔岸观火的态度。自己一定会在孙权出兵之前取下刘备。于是曹操作出了下一步的战略部署:首先在准备不足的情况下,匆忙发动了对江夏刘备军队的进攻(兵分两路。西路自江陵顺长江东进。北路自襄阳顺汉水南下,两路会攻江夏)。其次又在东线派出三路部队作出攻打孙权后方根据地的样子,希望孙权收缩兵力自保。同时给孙权写劝降书,夸大自己的兵力,企图吓住孙权。
而事实的结果是,曹操想错了,经过诸葛亮,周瑜,鲁肃的连番劝说,迅速派出了精锐部队于赤壁抵御曹军,造成了孙曹直接对阵的结果。可以说这是出乎曹操的想象的。