会权得曹公欲东之问，与诸将议，皆劝权迎之，而肃独不言。权起更衣，肃追於宇下，权知其意，执肃手曰：「卿欲何言？」肃对曰：「向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？愿早定大计，莫用众人之议也。」权叹息曰：「此诸人持议，甚失孤望；今卿廓开大计，正与孤同，此天以卿赐我也。」

　　这时孙权恰好得到曹操送来意图东侵的问候，便与诸将商议，诸将皆劝孙权投靠曹操，而鲁肃独独不发一言。孙权起身更衣，鲁肃则直追至屋檐（「宇」乃屋檐，《说文解字》：「宇，屋边也。」）之下。孙权明了鲁肃私下有话，便握著鲁肃的手问道：「先生想说什麼呢？」鲁肃回答道：「适才我检视众人的论点，皆必将担误将军大事。像这等见识浅薄之人实在不足以与之共图大事。今日我鲁肃可以投降曹操，将军您却不行。为什麼这麼说呢？我若投降曹操，曹操必定会把我送回老家，依著乡里选举的办法，捞个最低阶的小幕僚（下曹从事就是从事中品秩最低者，可参《通鉴》胡注）做做不成问题。到时候乘著牛车（《通鉴》胡注：「《晋志》曰：『犊车，牛车也。古之贵者不乘牛车。汉武帝推恩之末，诸侯寡弱，贫者至乘牛车。其後稍贵之。自灵、献以来，天子至士，遂为常乘。』），以小吏卒伍作为仆从，交游士林，凭著年资也能干到刺史、郡守一级的高官。将军您若投降曹操还能有什麼更好的出路吗？愿将军早定大计，切莫不可听信众人之言呀！」孙权叹息道：「这些人的论点确实让我失望透顶。今先生议论恢弘，於我心有戚戚焉，这正是老天爷特地将先生赐予於我呀！」

　　以私心动私心，鲁肃真不愧是三国时代第一流的造反派。张昭他们真的只是因为投降曹操自己就可以过好日子才劝孙权不抵抗吗？那可不一定呢！但孙权绝对是一个宁为鸡首勿为牛後又自私到了极点的家伙。对於该不该投降这个问题，鲁肃完全不谈道义只谈利益，真是把孙权摸透了。

　　时周瑜受使至鄱阳，肃劝追召瑜还。遂任瑜以行事，以肃为赞军校尉，助画方略。曹公破走，肃即先还，权大请诸将迎肃。肃将入閤拜，权起礼之，因谓曰：「子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？」肃趋进曰：「未也。」众人闻之，无不愕然。就坐，徐举鞭言曰：「愿至尊威德加乎四海，总括九州，克成帝业，更以安车輭轮徵肃，始当显耳。」权抚掌欢笑。

　　是时周瑜奉命出使鄱阳，鲁肃劝孙权赶紧把周瑜追召回来。於是孙权遂任命周瑜领军抗曹，而以鲁肃为赞军校尉参佐军事谋划策略。曹操败走後，鲁肃率先返回柴桑报捷，孙权则设下大宴延请江东诸将迎接鲁肃。鲁肃正要从偏门进屋参见孙权时（「閤」是正门旁的小门。《说文解字》：「閤，门旁户也。」《汉书‧公孙弘传》：「於是起宾馆，开东阁以延贤人。」颜师古注：「閤者，小门也，东向开之，避当庭门而引宾客，以别於掾史官署也。」因此後人称延登辅臣为入閤。「閤」与「阁」其实是不同的字，《说文解字》：「阁，所以止扉者。」现在写成内阁、阁揆，其实是将错就错的结果。不过如果各位有玩光荣出的太閤立志传，就会发现反而日本人用的是正字），孙权居然离座向鲁肃行礼，并问鲁肃道：「子敬，我扶著马鞍下马来迎接你，你有没有感到格外光荣呢？」鲁肃趋前道：「还没有。」众人听闻鲁肃居然如此不识趣，无不愕然。等到大家坐定後，鲁肃慢慢地举起马鞭说道：「愿明公（「至尊」是皇帝的称呼，此时鲁肃绝不会称孙权为至尊。《三国志‧吴书》里有很多涉後而改的纰漏，大概是因为陈寿照抄韦昭他们的《吴书》的缘故吧！有兴趣的可以参考洪迈《容斋随笔‧续笔》〈孙权称至尊〉一文）威德加乎四海，吞并天下，克成帝业。到那时再用安车蒲轮（古代的车是用站的，安车则是可以坐的车。蒲轮是用蒲草把轮子包裹起来，类似今天汽车的避震器。汉代天子欲徵引年长有德与隐逸之士时，往往使用「安车蒲轮，束帛加璧」这样的礼数）来迎接我鲁肃，到那时我才会感到光荣呀！」孙权听了拍掌欢笑，甚是高兴。