汉末扬州争霸可分为三个阶段:汉末时期，袁术时期，孙策时期。
汉末扬州本六郡，孙策分豫章为庐陵。是为七郡也。

首先说汉末时期，扬州本来以“九江和庐江”二郡，发展得比较早，经济比较发达。即淮南地区，今安徽一带。

汉室衰微，诸侯纷纷争占地盘。初平元年公元190年，是争夺扬州的开端。
英雄记：陈温字元悌，汝南人。先为扬州刺史，自病死。
陈温是正统的朝廷命官，是名士，曾经与曹操一起在丹阳征兵。
目前有两种说法，一是陈温为袁术所杀。见三国志和后汉书。二是陈温自然死，术以陈瑀为扬州刺史，见英雄记和九州春秋，资治通鉴也采用这个说法。
如果是后者，很明显记载陈温是自己病死的，陈寿说成袁术杀了陈温，他把这个罪也加于袁术。难怪袁术名声这么臭。
个人推测两部史料都没错的话，那么可断定是袁术先杀了陈温，然后以陈瑀为扬州刺史，后又败之。

陈温大概死在初平二年至三年之间。根据是初平四年袁术才入据扬州了。

一 袁绍首先来争夺，动用了他族兄袁遗和会稽周家三兄弟。
扬州：英雄记曰：绍后用（袁）遗为扬州刺史，为袁术所败。
又，英雄记：袁绍遣袁遗领州，败散，奔沛国，为兵所杀。

二 面对袁绍的攻势，袁术不甘示弱，出招如下：
扬州：张璠汉纪曰：后将军袁术以（郑泰）为扬州刺史，未至官，道卒，时年四十一
又，英雄记：袁术更用陈瑀为扬州。瑀字公玮，下邳人。瑀既领州。。

191年-192年时期，袁术势力在南阳和豫州，比袁绍接近扬州，所以争夺有利。

193年初平四年，袁术被“曹操袁绍联军”败于封丘，正式入侵扬州。孙贲率领孙坚的残余军队来投靠术。术吞并扬州如下：

扬州：英雄记：而术败于封丘，南向寿春，瑀拒不纳。术退保阴陵，更合军攻瑀，瑀惧走归下邳。

丹阳：袁术上（吴）景领丹杨太守，讨故太守周昕，遂据其郡。

九江：周喁字仁明，周昕之弟也。会稽典录曰：初曹公兴义兵，遣人要喁，喁即收合兵众，得二千人，从公征伐，以为军师。后与坚争豫州，屡战失利。
会次兄九江太守昂为袁术所攻，喁往助之。军败，还乡里，为许贡所害。
又，术从兄绍用会稽周昂为九江太守，绍与术不协，术遣贲攻破昂於阴陵。
注：周家兄弟的职位都是袁绍任命的，不是正统。

庐江：朝廷任命了陆康为庐江太守。袁术要攻徐州，陆康不与军粮，被袁术两年攻灭。事在孙策传。术以故吏刘勋为庐江太守。
后朝廷又以周瑜从父周尚为庐江太守。

豫章：（诸葛）亮早孤，从父诸葛玄为袁术所署豫章太守，玄将亮及亮弟均之官。会汉朝更选朱皓代玄。

这个时候袁术的势力范围在豫州，扬州。而扬州四郡已到手。

李傕入长安。任命了新的扬州刺史刘繇。

扬州：刘繇避乱淮浦，诏书以为扬州刺史。时袁术在淮南，繇畏惮，不敢之州。欲南渡江，吴景、孙贲迎置曲阿。术图为僭逆，攻没诸郡县。繇遣樊能、张英屯江边以拒之。以景、贲术所授用，乃迫逐使去。於是术乃自置扬州刺史，与景、贲并力攻英、能等，岁馀不下。汉命加繇为牧，振武将军，众数万人。

又，马日磾安集关东，日磾先是到了徐州，后去到寿春。他任命了一批新的地方官员上任，后来他本人被袁术拘留了。事在兴平元年195年初。

吴景、孙贲本来是迎接刘繇的，但他们两个的官职不合法，被刘繇驱逐了，所以他们两个反过来杀刘繇。

豫章：豫章也大乱了。
献帝春秋曰：是岁，繇屯彭泽，又使笮融助朱皓讨刘表所用太守诸葛玄。许子将谓繇曰：“笮融出军，不顾（命）名义者也。朱文明善推诚以信人，宜使密防之。”融到，果诈杀皓，代领郡事。入居郡中。
又，（华）歆欲弃去，会天子使太傅马日磾安集关东，日磾辟歆为掾。东至徐州，诏即拜歆豫章太守。

会稽：任太守王朗。朗任职直到被孙策攻灭。其居郡四年，惠爱在民。

吴郡：任太守许贡。吴境不安全，南边有山越宗帅严白虎。

九江：九江一直在袁术控制范围内。术初许孙策为九江太守，已而更用丹杨陈纪。

兴平二年195年，孙策以袁术将的名义东渡。朝廷本来已经恢复了扬州南部几郡的管辖，再次沦陷了。

扬州：术自用故吏琅邪惠衢为扬州刺史，更以吴景为督军中郎将，与景、贲并力攻英、能等，岁馀不下。汉命加繇为牧，振武将军，众数万人，孙策东渡，破英、能等。繇奔丹徒。

丹阳：一直是吴景，孙贲的势力范围。术表贲领豫州刺史，转丹杨都尉，行征虏将军，讨平山越。为刘繇所迫，景复北依术，术以为督军中郎将，与孙贲共讨樊能、于麋於横江，又击笮融、薛礼於秣陵。时策被创牛渚，降贼复反，景攻讨，尽禽之。

吴郡：吴人严白虎等众各万馀人，处处屯聚。吴景等欲先击破虎等，乃至会稽。策曰：“虎等群盗，非有大志，此成禽耳。”遂引兵渡浙江，据会稽，屠东冶，乃攻破虎等。

会稽：孙策渡江略地。王朗功曹虞翻以为力不能拒，不如避之。朗自以身为汉吏，宜保城邑，遂举兵与策战，败绩，浮海至东冶。策又追击，大破之。