首先我要说明下，“幽州太守刘焉”的说法是错误，刘焉压根没当过什么幽州太守。当时的幽州太守是刘虞，不是刘焉。估计罗贯中喝酒喝多了。刘焉最高官至益州牧，简单的说相当于现在的省委书记和某区司令长官吧，总之是地区军政一把手。

刘焉的官职分别为：中郎，雒阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正、太常，最终官至益州牧。

汉代的官职大家基本都清楚，但我觉得还是有必要再给大家说明下。
“中郎”：就是近侍之官，其长称为中郎将，通称为中郎。
“令”就是一县的行政长官，秦汉以后，人口在万户以上的叫“令”，万户以下的叫“长”。
“刺史”：只掌管一州的监察，但是要比郡守小，后来才改为州牧，比郡守大了，掌管一个州的军政大权。
“宗正”：为九卿之一，为皇族事务机关的长官。
“太常”：也是九卿只一，掌管宗庙礼仪，兼掌选试博士。

了解了这些，我们可以看到，刘焉的仕途是从一个比芝麻官还小的“中郎”，逐渐的一步一步，爬到了一个割据一方的，封疆大吏的“益州牧”的位置。

我想说的是，能在官场上混的，没有哪个是笨蛋。而且一步一步爬到那么高的位置上的，绝对不是一个笨蛋能做出来的吧。《三国志·刘焉传》记载“焉睹灵帝政治衰缺，王室多故，乃建议言：“刺史、太守，货赂为官，割剥百姓，以致离叛。可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏。”这句是什么意思呢？大概意思是：刘焉看到政治衰败，朝廷多事，就建议说：太守，刺史为官贪受贿赂，剥削百姓，以致人们离散叛乱。应该选派那些名声清高的大臣担任州郡的长官，安定国家。”刘焉在说这些话的时候，我个人认为就是在他担任“太常”的时候说的，关键是在这段话后边还有一句“焉内求交趾牧”那么这就有意思了，我前边说了“太常”的职责，只是掌管庙礼仪，兼掌选试博士。那绝对是一个文职。那么他“内求交趾牧”的真正意图是什么？“牧”即掌管一个州的军政大权，就是刘焉想的手里必须要有军权，已经不满足于笔杆子了，要掌握枪杆子。那么交趾在什么地方呢？我们看下汉代地图，是在今天的越南的位置上，远离中原地区。这就足以说明了刘焉卓越的政治头脑和高超的政治权术：一，刘焉已经看出“汉代不可复兴”的历史趋势，与其侍奉那个山雨欲来风满楼，早已经摇摇欲坠的大汉王朝，不如自己出去开拓一片属于自己的帝国。二，由于考虑到当时的时局，对自己未来王国的地盘选择是最为重要的，刘焉选择了远离了中原地区的交趾这个地不长草鸟不拉屎的地方。大汉王朝那么多州郡，为什么偏偏选择交趾，天高皇帝远么。三，出任交趾牧，必须要为自己找一个由头：“可选清名重臣以为牧伯，镇安方夏”。从政治角度看，你不觉的刘焉的这一着棋走的很高明么。当然最终没有得逞，那是另一回事。

“议未即行，侍中广汉董扶私谓焉曰：“京师将乱，益州分野有天子气。”焉闻扶言，意更在益州。——《三国志·刘焉传》”刘焉又选择了他的第二个地点——益州。交趾和益州两个地方，都是远离中原的地区，刘焉进入益州之后，开始逐步的实施他的计划：一、对外:派张鲁盘踞汉中，张鲁截断交通，斩杀汉使，从此益州与中央政府道路不通。二、对内，打击地方豪强，“托他事杀州中豪强王咸、李权等十余人，以立威刑。”“犍为太守任岐及贾龙由此反攻焉，焉击杀岐、龙”这一系列措施，巩固了刘焉在益州的势力，偏霸益州。从一个外来势力，到称霸益州，这本身就是一件了不起的事情。

到这个时候，“焉意渐盛，造作乘舆车具千乘。”，其实刘焉事实上已经是个土皇帝了。 至于通马腾谋反的事件，在这里我引两个记载，一个是《三国志·刘焉传》：“焉及范与腾通谋”一个是《后汉书·刘焉传》：“兴平元年，征西将军马腾与范谋诛李傕，焉遣叟兵五千助之。”后汉书记载的比较详细，就是里应外合，刘范里反，刘焉外合。裴注《英雄记》：范从长安亡之马腾营，从焉求兵。焉使校尉孙肇将兵往助之，败於长安。貌似又是刘范搬了救兵，刘焉才发的救兵。反正不管怎么说，刘焉是参与了此次事件。在这里我觉得用“谋反”一词欠妥，因为记载是“诛李傕”而不是诛皇帝，如果诛皇帝就是“谋反”，而诛李傕则是“清君侧”，即使是谋反，也是反李傕而不是反朝廷。最后因为计划泄露，导致刘焉的两个儿子刘范和刘诞被杀。

痛失爱子，这个事件对刘焉本人来讲，不得不说是一个巨大的打击，而问题严重性还不紧紧如此，“时焉被天火烧城，车具荡尽，延及民家。”一场大火把绵竹烧了底朝天，真可谓天灾人祸。其实着了大火，我觉得到没什么，对刘焉来说打击最大的是痛失了两个儿子。至于天火和刘焉迁治所到成都有没有联系，这个也不好说。

总的来看，刘焉偏霸益州之后，将益州打理的井井有条，国富民丰，并没有老老实实在益州呆着，并不甘心蜗居在益州，而时刻准备着益州以向天下的态势，“璋才非人雄”，知子莫若父，刘焉其实也知道自己的儿子暗弱，与天下争雄是没那个份了，让儿子固守益州，估计也是将治所迁到成都的重要原因，老老实实守着老子闯下的天下过日子，凭借留下的这帮旧臣固守益州，总还是可以的吧。至于裴注《英雄记》曰：刘焉死后，璋将沈弥、娄发、甘宁反。这属于内部政治矛盾，刘焉是不可能在短短时间内就能解决的问题，就像诸葛亮始终无法解决蜀国内部矛盾问题一样，而不是刘焉个人能力的问题。

由于刘焉死的太早，我们不能看到他与其他诸侯一争天下的局面。总之刘焉是东汉末年的一路强侯，没有他，刘备入川真的很难讲。我们不能忽略刘焉哈，呵呵……

本文仅引用了《三国志》和《后汉书》以及《裴注》里的一些内容，由于本人水平有限，对三国知识匮乏，其中难免有片面之词和推论欠妥之处，还望各位高手指教，欢迎讨论。