建安二十四年秋八月,关云长水淹七军,虏于禁以下三万人,襄樊一带,曹军主力几被一扫而空,只余下曹仁领着几千残兵败将困守孤城。①徐晃杂牌军慑于关羽军威势,不敢正掠羽锋,前屯偃城西北十里之阳陵陂,权作呼应。②
荆州刺史胡修、南乡太守傅方皆非善类,曹操不纳司马懿之谏,孤意任用。七军覆没,兵事危急,二人相继称降,由此引起连锁反应。③荆北本苦曹家剥削,宛城之血未干,徭役之难犹重,曹子孝屠城淫威已付滔滔汉水,关羽兵锋所向,百姓纷纷倒戈。曹操在荆北的统治土崩瓦解,其速不亚七军。④关羽为更造声势,派出轻军北上,长驱直入。
中原百姓受曹操压迫之灾,不亚荆北。建安二十三年,曹军鏖战汉中,大抽丁夫,远赴石狱,百姓不堪其苦,陆浑民孙狼揭竿而起,南投关羽。关羽见民气可用,授印给兵,使返回故土,破坏曹操统治。而今关羽兵锋直逼中原,苦于苛政的众百姓群起响应,一时间,中原“盗贼”纵横,许昌以南乱成一锅粥,曹家统治濒于瘫痪。⑤
建安二十三年,许昌拥汉派企图与关羽里应外合,发动暴乱。曹操冒冷汗之余,将汉庭诸官诓至邺城,屠戮殆尽,算是给“宁吾负人,毋人负吾”作了最后一次诠释。⑥故而勤王之军虽在咫尺,朝廷之中却未出现不测之变。但曹操万没料到,季孙之忧,不在颛臾,却在萧墙之内。
魏讽,汉高祖同乡,《世语》称其“有惑众才”,连王粲二子、刘廙之弟都与之交密,可见此人才华出众。建安二十二年,瘟疫大盛,建安七子(孔融早亡)凋谢殆尽,风华绝代的邺下顷刻寂寥。现今魏讽英才挺出,自为万人瞩目,竟至“倾动邺都”,分明是人气偶像,一颗冉冉升起的明星,于是受魏相国钟繇招辟,踏入政界。⑦
建安二十四年,曹魏运交华盖。夏侯授首于定军,曹操顿兵于汉川,曹仁被困于襄樊,于禁覆没于沔水,加之孙权趁火打劫,兵进合肥,一时间风声鹤唳,内外交困,眼见得江河日下,危乎殆矣了。魏讽为布衣时,结交各种对曹氏不满的官僚,早有图谋,而今混入曹魏政权内部,见时不我待,欲联结掌控魏宫禁卫的卫尉陈祎突起发难,一举夺取曹魏统治中心。
此时,曹操身处关中,关羽兵在襄樊,杀得内外人皆胆落,如魏讽之计得售,眼见曹魏唿喇喇似大厦倾。可惜人算不如天算,天佑大魏,曹家合当有五帝之份,末了,关键人物陈祎居然临事而惧,向镇守邺城的魏太子曹丕出首。曹丕自被唬得魂不附体,大开杀戒,以其与王粲相交之厚,竟连杀王氏二子,竟致向以心狠手辣著称的乃父都叹息不已。以才武著称的文钦只因与魏讽“辞语相连”,便被下狱受笞数百,几拷掠而毙。招辟魏讽的元老相国钟繇罢官,邺都中尉杨俊左迁,黄门侍郎、名臣刘廙与弟连坐,几乎丧命,这场政治地震之烈,足以倾国。⑧
对魏讽谋反的动机,史无定论。以其交游之广,影响之大,所交人物身份之尊,若非金祎之辈,便是张角者流。然不问魏讽究欲光复炎汉,还是重弹苍天当死的旧调,其发难的直接触因,乃是关羽水淹七军的空前大胜。史称关某“威震华夏”,可谓名至实归,当之无愧。
————————————————————————————————————————————————————
①《三国志·孙权传》:会汉水暴起,羽以舟兵尽虏禁等步骑三万送江陵,惟城未拔。
《三国志·曹仁传》:仁人马数千人守城,城不没者数板。
②《三国志·徐晃传》:羽围仁於樊,又围将军吕常於襄阳。晃所将多新卒,以羽难与争锋,遂前至阳陵陂屯。
③《晋书·宣帝纪》:又言荆州刺史胡修粗暴,南乡太守傅方骄奢,并不可居边。魏武不之察。及蜀将羽围曹仁于樊,于禁等七军皆没,修、方果降羽,而仁围甚急焉。
④《横海将军吕君碑铭》:洪水播溢,泛没樊城,平源十刃,外渎潜通,猛将骁骑,载沈载浮。于是不逞作慝,群歹凶鼎沸,或保城而叛,或率众负旌,自叩敌门,中人以下,并生异心。