⑧《吴录》:初,南郡城中失火,颇焚烧军器。羽以责芳,芳内畏惧,权闻而诱之,芳潜相和。
⑨《三国志·关羽传》:南郡太守麋芳在江陵,将军士仁屯公安,素皆嫌羽轻己。羽之出军,芳、仁供给军资,不悉相救。羽言“还当治之”,芳、仁咸怀惧不安。於是权阴诱芳、仁,芳、仁使人迎权。
七、千秋遗恨
建安二十四年秋十月,曹孙密盟,矛头齐指关羽。曹操去一心腹大患而得一强助,遂亲统大军南下,收拾荆北残局。①
正当襄樊战云渐密之际,远在西川韬光养晦的刘备突然有了大动作。自回师成都,刘玄德一面休整部队,一面大兴土木,将两川交通整饬一新。此刻生息已久,而曹军主力疲于奔命,又云集于中原,刘备看准时机,终于再提大军,进屯汉川,锋芒直逼关中。②
荆州前线对峙依旧。樊城久困,军心动摇,有弃城他走之谏,幸满宠力排众议,说服曹仁沉白马而固守,暂时无虞。③然在关羽大军的持续围攻下,城中粮秣渐乏,岌岌可危。④徐晃躲在阳陵陂,自保不暇,一任关羽闹得天翻地覆。曹操之返洛阳,遣将军徐商、吕建率军南援。徐晃兵力加强,转守为攻,向屯驻偃城的关羽别军发起试探性攻击。关羽主力攻襄樊,北向之兵不过虚势,被徐晃大军一唬,立即退走。徐晃遂南逼关羽主营下寨。⑤
初战告捷,曹军诸将热血沸腾,要求即刻进兵解围,群情激奋,竟至呵责主帅徐晃,其状犹胜日后司马仲达受“畏蜀如虎”之讽。司马大将军忍无可忍,冲出去和诸葛亮大战一场,末了丢下三千颗首级,灰溜溜跑回营中固守。徐公明却打定老主意,不见兔子不撒鹰,第二批援军不到,断不出战。议郎参军事赵俨剖析厉害,徐晃为定军心,又不失时机得拖上老朋友关羽,演了一场剖明心迹,为国效忠的宣传好戏。⑥
正当徐公明处心积虑之时,孙权也来凑趣。吕蒙大军已整装待发,只等在关羽背后下刀子。孙仲谋做贼心虚,唯恐曹操以其人之道,还治其人之身,学着他出卖关羽的样板戏,再把他孙某人卖了,于是书信一通,对曹操再三叮嘱。孙仲谋不细思量,想那曹某老*巨滑,一辈子在政治场上翻滚,尔虞我诈之术早已修至炉火纯青之境。在曹操看来,孙权与刘备毫无二致,都是乱臣贼子,欲除之而后快,现下与孙权联盟,不过火烧眉毛,权宜之计,只求襄樊之围得解。关羽覆灭,使孙权坐大,绝非曹操所愿,以长策计,巴不得两家在江陵斗个两败俱伤,以收卞庄刺虎之利。孙仲谋弄巧成拙,将一份上等素材送到曹操面前,未过几时,这份密信便搁在关羽案头了。⑦
斗闻凶讯,关羽犹豫难决。襄樊粮秣垂尽,功成眉睫,因敌方的一份书信而弃全功,如系诈谋,岂非笑谈?刘备兵驻汉中,将出秦川,自当知会关羽,羽负有将曹军主力拖在襄樊,以策主力作战之责,其任重大,亦不能不使之慎思。
正当关羽踌躇之际,徐晃获殷署、朱盖等十二营增援,军势大振,已形成了对关羽的局部兵力优势,遂当机立断,发起了会战。⑧
徐公明静若处子,动若脱兔,利用关羽分散包围樊城的弱点,声东击西,佯攻围头,实取四冢,在曹军强大攻势之下,四冢防线险象环生,关羽见状,亲率五千步骑,出营邀战,以攻为守,但仍寡不敌众,被迫退回。徐晃当机立断,率大军并行追击,长驱直入,樊城内,曹仁、满宠亦率军杀出,两面夹击。关羽临危不乱,退却得法,未遭大损。大军回屯汉南,利用水军优势隔绝汉江,襄阳仍在口中。⑨
以此时形势,曹军虽胜,却无船舰,只得望水兴叹。襄阳无粮,危在旦夕,若有三长两短,整个曹军主力仍将被牢牢吸引在樊城,其结果便是对汉中的刘备大军鞭长莫及。关羽善败者不乱,无愧名将之称。⑩
然而,该发生的仍旧发生了。闰十月,孙仲谋借口关羽擅取湘关米,发动了袭取荆州之役。