七、剑已出鞘
刘玄德磨刀霍霍已久,孙权即便耳背,亦当有几分凉意,况此公以“识虚实”见称,自然未雨绸缪。早在刘备称帝之际,孙权即自公安移屯江夏郡鄂县,建立新都武昌,加之三峡陆逊,南郡朱然、诸葛瑾等,沿长江排开三道防线应付刘备。①
大江东去,方过白帝,陡然束狭,上有峭崖相对,下有激湍甚箭,风驰云涌,孤舟如叶,正所谓“夔门天下雄,船机轻轻过”。自此已入三峡。郦道元作《水经注》,称其两岸连山七百里,重岩叠嶂,遮星蔽日,实为神功鬼斧之天堑,足可称一夫当关,万夫莫开,自春秋以来,向为巴蜀屏障。然建安二十四年,关羽覆败,东吴趁热打铁,乘荆州迅速沦陷,成都不及反应之机,遣陆逊率军西进,连克秭归、巫县,将西蜀驻军及亲刘势力扫荡已尽,兵锋直逼白帝,三峡遂由蜀汉门户一变为东吴关城。孰料世事变换,祸福难知,东吴的军事胜利使蜀汉如鲠在喉,东征遂成必然。得志之余,镇守三峡,掌握荆州锁钥的陆逊诸将不得不首先正视淋漓的鲜血,直面惨淡的现实。
章武元年秋,刘备亲自挂帅,以冯习、吴班为前部,水陆并发,绵延近一年的“夷陵之战”自此肇始。
俗语云:“不是冤家不聚头”。自孙权袭得荆州,即分宜都巫、秭归二县为固陵郡,其太守正是擒杀关羽的潘璋。算上指挥机动部队迎击的陆逊、潘璋所部的马忠,刘玄德此番寻晦气的对象居然在三峡峭壁间济济一堂,实是名副其实的冤家路窄。仇人见面,自然分外眼红。吴军自巫至秭归,排下首尾近二百里的长蛇阵,尽得巫峡地利,江中有李异率水军防卫,可称固若金汤。②南船北马,江东水战之锐,天下知名,未料蜀汉准备充裕,水军惯熟,吴班等率舟师乘顺流之势,其锋锐不可当,李异一战而败。吴军素有“水人居陆,不能久处”之名,水师既溃,军心动摇,汉军遂长驱而入,势如破竹,东吴防线土崩瓦解。孙仲谋见势不妙,慌忙再度求和,许愿称臣。③刘玄德正值春风得意,只顾着贾其余勇追穷寇,哪里放在眼里?延至章武二年春正月,吴记固陵郡已悉数易姓,潘璋成了空头太守。④刘备兵屯秭归,建立大本营,命汉军前部追亡逐北,兵锋直逼夷陵。所谓运来天地齐努力,正当汉军春风得意之际,东吴萧墙祸生,武陵郡五溪蛮叛吴归汉,遣使朝见,请刘备发兵相助。
自刘备筑城于孱陵县油江口,武陵郡即其大本营,影响可谓无远弗届。⑤关羽之难,荆州诸郡亦以武陵反抗最为激烈。武陵多五溪蛮,向为难治之地,刘备以《隆中对》南抚夷越为国策,用怀柔之法待诸蛮,“平常无所供为”,是以五溪蛮虽桀骜不驯,独信服刘备,几称惟蜀汉马首是瞻。末了建安二十四年一变天,东吴接收大员驾到,以孙氏对付山越之手段,其于武陵之作派可想而知。五溪蛮快快乐乐十来年,一夜回到解放前,人人大难临头,时时有沦为农奴之危险。正是任尔官法如炉,我自有人心似铁,自武陵沦陷之日,五溪蛮即揭竿而起,虽几经屠杀,反抗犹此起彼伏,几与东吴共始终,孙氏政权甚至不得不倚仗蜀汉做政治工作,以求保一时平安。得道多助,失道寡助,人心向背既明,现下刘备御驾亲征,所向披靡,五溪蛮乘势而起自在数中。⑥
内外夹击之状已成,汉军大有长驱七百里,席卷荆州之势。交锋近半年,陆逊所部失巫县、走秭归,节节败退,被穷追猛打,一路逐出三峡,眼见颓势已成,只有招架之功,并无还手之力。孰料正当汉军一帆风顺之际,已退至夷陵道的陆逊部竟抖擞精神,大杀回马枪,一举攻破汉军五屯。开战至此,蜀汉首度受挫,足见历经半年鏖战,汉军虽胜,已是强弩之末;吴军虽丢城失地,退却得法,元气犹存,加之主场作战,获援便利,颓势已缓。亢龙有悔,盈不可久,蜀汉首轮攻势已近尾声,刘备遂令诸将回屯秭归,收兵休整,又使水军断后,于夷陵夹江布阵,封锁峡口,以防吴军反攻倒算。
烽烟散尽,孙刘二军隔着峡口大眼瞪小眼,你无奈我何,我无奈你何,一时间竟然西线无战事,刘备东征第一幕遂告结束。通算战果,蜀汉虽晚节不保,却屡败吴军,拓地三百里,无疑大获全胜。若乘风收帆,以全据三峡高屋建瓴之势,当可谋迫和孙权,依托巫县、秭归之险建立缓冲区,惩罚之意既遂,腹背之忧亦解,更可使冲突限于局部,避免倾国之争,使曹魏收渔翁之利,实可谓一石三鸟。然休战不过一月,刘备竟尽起诸军,亲自挂帅,浩荡东下,直出峡口——时夫,命夫,“主不可以怒而兴师”,先贤之言,可谓睿智。