弓:弓也是人类发明的。据说最早的弓是非洲人在三万年前发明的,在西亚、非洲、欧洲都留下了早期人类使用弓箭的壁画(见下图)。但中国最早的弓箭实物是山西朔州峙峪出土的约28945年前的石镞。可见弓跟投矛器一样,很可能也是人类不约而同的发明。弓是人类发明的第一种专用射击兵器,跟可以作为矛进行肉搏的投枪不同,当弓失去箭镞的时候,它就不能发挥任何杀伤作用了。但它的射程是投枪所不能比的。这种射程为人类提供了一种可能性:在敌兽或敌人的近战武器发挥作用之前,就伤害乃至杀死对方。并进而发展出不接近敌兽或敌人就将之杀死的各种战术。从心理上说,弓第一次给予人类不冒风险就杀死敌兽或敌人的手段,另一方面,敌兽或没有弓箭的敌人,被伤害的可能性却大大增加,甚至可能陷入还不了手的绝望境地,这是一种巨大的心理作用。直到今天,自己不冒风险就杀死敌人,仍是军事学孜孜不倦追求的极重要目标。从战术上说,弓箭使人类的杀伤范围空间增大,超越了所有其他动物——包括其他人科动物——以及没有弓箭的其他人。这就提供了创建新战术的可能性并极大的提高了选择战术的灵活性。因此恩格斯说:“弓箭对于蒙昧时代,正如铁剑对于野蛮时代和火器对于文明时代一样,乃是决定性的武器。”(《家庭、私有制和国家的起源》,人民出版社1972年版,第21页)
最早装备弓箭的文明国家是埃及、古王国时期埃及军队的主要兵器就是战斧和弓箭。当时的箭镞还是石制的,不久逐渐被铜镞取代。第五王朝的埃及人称周边民族——努比亚人、利比亚人、亚洲人为“九弓之民”,可见这些民族也早就装备了弓箭。最早的文明国家中,以萨尔贡一世的弓箭手队为著名,当时这支部队令周边敌人闻风丧胆。其它文明国家和野蛮部落也都装备了弓箭——只少数例外,如澳洲人和阿留申人
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最早的弓非常简单,无非是用单片的木材弓身,绑上绳索即成(在产竹的地区,可能还使用竹作为弓身材料),箭也不过是一段削尖的木杆,至多绑上石镞。但是弓的制造和使用原理在历史上始终未变——弓身选用有弹性的材料,能够弯曲变形而不折断,再用坚韧的弦把它牵紧。当用力拉弓弦时,弓身与弓弦改变形状,产生势能。把弦猛然松开,弓身与弓弦复原,这个过程极其短促,于是箭支就快速地向前飞去。老话说得好,简单就是美。利用“势能转化为动能”的机械学原理和廉价易得的原料,弓箭就能够提供有效的远程打击力量,这使它战胜诸多竞争者,成为古代最成功的射击兵器。就综合性能而论,甚至超过早期的火枪。
弓身只用一种主要材料的,称为单体弓,人类早期弓箭都属于这一类;用相同或相似材料几层叠合或数段拼接而成的弓,称为合成弓或叠片弓,著名的英国长弓就是代表;弓体由若干性质不同的材料构成,最典型的配置是木和动物的肌腱或角搭配。这种弓就非常多,不用举例了。根据中国《考工记》的说法:制造复合弓所需的材料有六:干、角、筋、胶、丝、漆。制造起来非常耗费工时,据民国时代成都长兴弓铺制弓工艺,制成一张良弓,从备材到完成,需要三个整年。具体的制作方法,我这个文科生就不说了(说多了就会错了:),《考工记》中有详细的记载,大家可以看看。在轻兵器论坛,高手很多,大家感兴趣的可以去看看,也可以在这里提出问题,由我代问。
大体上,人类制弓技术的发展,是从单体弓,到合成弓,到复合弓。当然与文明国家隔离的野蛮部落只能是始终使用单体弓了。除此之外在文明地区中始终主要使用单体弓和合成弓的只有欧洲人。早在《荷马史诗》中就有制造和使用角弓的段落(第四卷,潘达罗斯射伤墨奈劳斯的段落,以及下文“弯翘的硬弓”);后来的斯基泰人复合弓又在欧洲人心目中留下了深刻印象;希罗多德的《历史》中也介绍有阿拉伯的复合弓;欧洲国家的对手波斯、印度、帕提亚、萨珊波斯都有复合弓;但欧洲人却始终没有在自己的土地上普及这种武器。其原因也令人费解。可能是欧洲文明国家盔甲的优良,遏制了射击兵器的发展(单体弓比复合弓节省工时和材料);可能欧洲缺乏复合弓所需的角材(难道欧洲的牛没有角的吗?);也可能欧洲的坚韧木材使得单体弓的性能足以跟复合弓媲美;又或者欧洲的对手大多是些精于骑射的民族,这些民族在马上射箭,必然造成射速降低和射程减少,从而使复合弓对单体弓的优势进一步削弱。从而使欧洲人缺乏改进武器的紧迫感。。。以后有机会的话,我再就这个问题水过一贴吧。